玄奘唤了好几声，终是听到刘备一声微弱的回应。
“我在……”
“皇叔在便好，贫僧心安也。”
“此番灼烧，神识虚弱，容我休息些许。”
“当时烈焰灼身，将死之时，我以为皇叔会重新掌握皮囊。”
“当时我也疼得快死了，还是你来吧……”
“善哉，贫僧随时候皇叔归来。”
……
八戒抹着眼泪道：“师父，是俺的错。”
“西洲佛门照拂，谁能想到还能遇到此等事，再说了……”
玄奘伸出手，用拇指轻轻抹掉了他的眼泪，安慰道：“为师不是无事么？”
八戒心愧难当，止了眼泪，抽噎道：“是老牛去了兜率宫，求来了一枚金丹，救了师父。”
“哦……”
玄奘看向牛魔王：“贫僧多谢牛大王相救。”
“哎呀师父！”
牛魔王赶紧躬身拜倒：“师父如此说，是不把俺当成弟子了么？”
“这……并非如此。”
“俺虽未剃度，但也已拜入师父门下，等同师徒！师父何必如此见外？”
玄奘握着牛魔王双手：“为师乃是心中感念，并非见外。”
他转头四顾，神色微忧：“悟空与六善，去往何处了？”
沙僧上前答道：“大师兄同六猴前去擒拿大鹏，已去了半日光景。”
玄奘又见牛魔王与师利俱在此地。
“奎狼呢？他去了何处？”
师利王心下踌躇：倘若告知师父奎狼在安乐城造孽，恐师父忧急伤身；
若是隐下不报，万一奎狼终难挽回，师父届时更会痛彻心扉。
于是长叹一口气，将奎狼入安乐城之事一五一十说与玄奘。
玄奘听后大惊：“悟尘已受度化，洗心革面，惩恶扶善，绝非无端逞凶之辈！莫不是他人伪作奎狼？”
“不是……”
师利无奈摇头，却又道：“师父，那确实是五师兄，但这其中却有蹊跷。”
玄奘赶忙相问：“是何蹊跷？”
师利王缓缓道来：“五师兄遭幌金绳擒住之时，弟子便已察觉，他右腿裤管残破半截，上染血痕。其背后还写着‘速杀我’三字。
弟子猜想，这字该是五师兄神识未失之际写下。至于那残缺裤腿，想来是他自断右腿，只是不知缘由，伤口竟已愈合长好。”
秀念沉吟道：“老五本有内丹，凭此便可受创自愈，凭此神通，能与大师兄持战许久。后来他将内丹赠予白骨夫人，助其重凝肉身，便失了这颗内丹。可上次黄花观一战，他又得一枚血丹，想来此事或与此有关。”
“作恶的绝不是奎狼！”
识海传出，声音不大，却无比坚定。
正是刘备的声音。
“皇叔，贫僧亦如此想。”
只不知该如何拯救徒儿。
但身为佛门弟子，也不能光顾着徒儿。
于是，玄奘招呼道：“对了，遭奎狼所害的无辜百姓魂魄何在？为师欲救他们还阳，既成全他们善果，也为奎狼消减罪业……”
“那不是奎狼罪业！”
识海中，刘备又说了一句。
他的声音很虚弱，但生怕晚了一时半刻。
玄奘颔首道：“我知道，那不是奎狼罪业，先救百姓为先……”
“大师说的对，先救百姓……”
然而，玄奘的要求，诸徒却皆沉默不语。
“怎么了，是那些百姓尸身不便携至于此？”
牛魔王和师利王对视一眼，却皆是叹气。
最后，还是师利王道：“师父，奎狼出事之后，我等料想前路恐亦有变。弟子便留龙二公子看守奎狼，与牛兄一同赶赴此处，随后又去请诸位大圣前来相助。我等一齐化作师父一行的模样，为扰乱敌妖视听，便在前往狮驼岭的路上，行了数日……”
“行了数日……”
奘恍然一怔：“那……;七日之期，可已经过了？”
师利王面色凝重，缓缓颔首：“今日，恰是第八日。”
玄奘心口骤然一痛，既悲恸于枉死的无辜百姓，亦痛惜自己终究无力，不能为奎狼挽回这过错。
牛魔王见此，一句话不说。
便回头去寻那些百姓遗体，看看还有无回转之机。
“皇叔，这……”
刘备的声音虚弱而急迫：“我不信，我不信奎狼会主动吃人，背心之字和裤腿之缺，可以看出此非他本心所为。我并非不在乎那些百姓，但事情未查清楚之前，绝不可将此事过错贸然怪在他身上……”
“可……”
玄奘心中痛苦难当：“可不管怎么说，人都是他咬死的啊……”
刘备低声反问道：“你是怕世人非议，说你护短？”
玄奘叹气道：“并非怕旁人非议，是难对那些枉死的亡魂交代。命案摆在眼前，万民亲眼所见，我若一味替奎狼辩解，又置那些无辜枉死的百姓于何地？”
“大师啊……”
刘备强撑着气力，沉声道：“此不是辩解，更非护短。我们要的是真相。
真相未明，暂不可问罪于奎狼，这绝非对不起枉死亡魂。
命案虽摆在眼前，可疑点丛生。
我们该做的，是查清原委，叫那强予奎狼血丹真凶伏法，这才是真正对得起亡魂。
切莫为安抚民愤，仓促定下奎狼之罪。
哪怕为此，落得双标护短之骂名，备亦认之。但却不知大师如何做想……”
“我……”
玄奘双手合十，沉凝许久，而后缓缓开眼，坚定道：“贫僧，亦与皇叔同心！”
刘备声音终于瘫软了下来：“那便再好不过……”
玄奘于是告诫诸徒：“奎狼之事，尚有蹊跷。那枚血丹乃是孔雀妖所置，唯有擒住此妖，方能令真凶伏法。对了，那孔雀仙……”
八戒叹气道：“好像和那玄蛇一并化为了灰烬。”
玄奘的心咯噔一下。
因为这便意味着，真凶可能已经消失殆尽。
能救活否？
一堆黑灰混杂难辨，谁能分清残骨归属。
唯有玄蛇黑鳞，不畏火烧。
片片撒落于灰尘之中。
纵使有斡旋造化的神通，又如何凭这焦烬重塑生灵？
玄奘想说：“便是灰烬，也要将其复活伏法……”
却恍然想起，自己差点又忽略个问题。
“老鼋，老鼋，你可在否……”
周身金光敛去，哲那环碎成齑粉。
只剩一个虚浮而僵硬的龟样灵体趴在地上，却再无半分生机。
玄奘此刻方才醒悟。
老鼋是为护他，倾尽毕生修为硬抗三昧真火，恐怕早已身灭于此。
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