秦先生进屋之后没有多客套，直接在桌边坐下，从怀里掏出一块折叠的旧皮纸铺开——那是一幅手绘地图，比谢无婧之前见过的那几幅都更详细，标注了极北之地冰雪荒原更深处的一片区域。
“这条线，是我祖父那一代留下的。”秦先生手指点在地图最北端一条弯弯曲曲的蓝线上，“当年初代统领建灵雀司时，在极北之地设过一道备用防线，用来监测虚空裂隙的扩张速度。那道防线在百年前就被废弃了，但监测记录一直留着。”
“记录里说了什么？”
“最近一次有效记录是三个月前——监测阵捕捉到一段异常的能量波形，和正常的裂隙扩张波形不一致。正常波形是缓慢递增的，但那段波形是断崖式跃升的，像是有什么东西从裂隙内部主动撞了一下边界。”
谢无婧把那张地图拿起来仔细看了一遍：“那次波形跃升的时间，大概是什么时候？”
秦先生回忆了一下：“具体日期记录上没写，但推算下来，应该就在你第一次去黑风口之前不久。”
宇文澈站在旁边一直没有插话，这时他开口了：“那次波形跃升，可能就是虚空里的那位在尝试撕开一条更小的副裂隙——不是从黑风口，而是从另一个方位。”
“副裂隙的位置，”谢无婧抬眼看向秦先生，“在这张地图上有标吗？”
秦先生摇了摇头：“监测阵只能感应到波形来源的大致方向，不能精确定位。但我祖父留下的笔记里提过一句话——‘若裂隙波动从北面传来，先去冰柱之下查看。’”
谢无婧和宇文澈再次对视了一眼。
“冰柱之下，”谢无婧说，“我们前几天刚去过。”
“你们去过那根冰柱了？”秦先生猛地抬起头。
“去了，阵心完好，没有被污染过的痕迹。”
秦先生的表情却没有因此放松。他皱着眉坐回椅子上，手指无意识地敲了两下桌面：“阵心完好，不等于裂隙没有开启。如果它开的是一条完全不同的路径呢？那根冰柱所在的位置，只是龙脉分支的阵眼，但虚空裂隙的物理出口不一定非在龙脉旁边。”
谢无婧的手指停在涅槃剑的剑格上。
“你的意思是，裂隙可以在别处开，但通过影响龙脉来扩大它。”
“对。”秦先生说，“如果它已经成功开出了一条小裂隙，哪怕只有拇指宽，也足够它把一些非实体的东西送过来了。”
“比如什么？”
“比如信息。”秦先生抬起眼，“比如谁在哪、谁在做什么、谁离开京城了、谁回来了。那根冰柱里的龙脉能量虽然完好，但它本身就是一个巨大的信号放大器。任何靠近它的人，身上带的灵力波动都会被龙脉扩散出去，就像在空旷的山谷里喊一声，整个山谷都会回荡。”
谢无婧握着剑格的手指微微收紧了。
“所以我们上次进冰柱的时候，它可能已经感知到我们了。”
“它不仅感知到了，”秦先生说，“它可能已经通过那根冰柱，把你们的灵力波动的‘签名’扩散出去了。现在只要你们再靠近任何一条龙脉分支，它就能在裂隙那边直接锁定你们的位置。”
屋子里安静了片刻。
谢无婧把那张地图折好收入怀中，站起身来。
“那就让它锁。”
秦先生一愣：“你打算——”
“它想通过龙脉锁定我，那我就站到所有龙脉分支的中心去。”她说，“我倒要看看，它锁定我之后，能拿我怎么办。”
她转过身，背对着秦先生和宇文澈，看着偏殿庭院里那棵正在抽芽的老枣树，夜风吹起她肩头的碎发。
“从明天开始，我去找大胤剩下的七条龙脉分支，一条一条走一遍。它想锁定我，我就让它锁定个够。”
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